Fretin sprint naar winst op Elisabethwal
Ondanks meerdere aanvalspogingen op de Limburglus werd de Ronde van Limburg toch beslist in de sprint, waarin Milan Fretin (Cofidis) aan het langste eind trok. Op de lichtoplopende aankomst hield hij Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck) en Milan Menten (Lotto) achter zich.
Om 13.00 u. vertrokken de renners in Hasselt voor de eerste voorjaarseditie van de Ronde van Limburg. Onder een grijs wolkendeken trok het peloton richting de eerste uitdagingen van de dag.
Het duurde meer dan 25 kilometer vooraleer de vroege vlucht gevormd was. Ridolfo (Team Novo Nordisk), Ťoupalík (Unibet Tietema Rockets), Vervenne (Soudal Quick-Step Devo Team), Rosenlund (Airtox-Carl Ras), Van Vliet (Metec-Solarwatt p/b Mantel) en Dissel (Wagner Bazin WB) fietsten een voorsprong van ruim 3 minuten op het peloton bij elkaar.
Voor Van Vliet ging het op de eerste passage over de kasseien van Manshoven te snel. De aanvalslust in het peloton steeg tijdens de tweede Limburglus. Een bedrijvige Tibor Del Grosso (Alpecin-Deceuninck) probeerde zowel op Manshoven als op Op de Kriezel weg te rijden, maar het peloton smolt telkens opnieuw samen.
In de laatste ronde stond de deur achterin het peloton wagenwijd open. Fretin kende pech, maar kon dankzij een fietswissel met zijn ploegmaat Stanislaw Aniolkowski snel opnieuw zijn positie in het peloton innemen. Een nieuwe versnelling van Del Grosso op Manshoven luidde het einde van de vroeg vlucht in. De Nederlander kreeg het gezelschap van zijn ploegmaat Jonas Rickaert, Biniam Girmay (Intermarché - Wanty), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) en Guillermo Silva Coussan (Caja Rural-Seguros RGA), maar het peloton rekende hen opnieuw in op 6 kilometer van de streep.
Op de brede baan richting Tongeren-Borgloon maakte het peloton zich op voor de sprint op de vernieuwde aankomst. Op de lichtoplopende Elisabethwal trok Jasper De Buyst (Lotto) de sprint op 300 meter aan voor Milan, maar Fretin had zich in hun treintje gepositioneerd. De Belg van Cofidis zette aan op 250 meter van de meet en sprintte oppermachtig naar de zege. Dehairs probeerde nog naast Fretin te komen, maar moest vrede nemen met een tweede plaats. Menten vervolledigde het Belgische podium.
